Ahh il granchio peloso!!

Occhio all'orologio, il conto alla rovescia è iniziato: mancano poche ore alla cena di San Silvestro, l'ultima cena dell'anno!
​Il cenone, si sa, è un'occasione di quelle speciali...chissà cos’avrei potuto preparare se avessi avuto tra le mani un enorme granchio pescato nelle glaciali acque del Mar di Okhotsk? Chissà perché, ma la mia mente torna agli strabordanti banchi di pesce del mercato di Sapporo, con dozzine e dozzine di granchi dalle dimensioni strabilianti, ordinati in bella vista uno a fianco all’altro.

Sapporo è il capoluogo di Hokkaido, isola montuosa a nord del Giappone. La città è molto nota per la birra, lo sci e l'annuale Festival della neve, ma anche per una ricchissima e peculiare tradizione culinaria. Il pesce dell’Hokkaido è famosissimo per varietà e freschezza, poiché le nordiche e fredde acque che circondano l'isola offrono una varietà incredibile di prodotti ittici, su cui primeggia il granchio.
​Moltissimi turisti infatti visitano la regione appositamente per assaggiare i piatti a base di polposi granchi giganti, salmone, capesante, ricci di mare, e chi più ne ha più ne metta.

​Non posso dimenticare l’enorme granchio rosso dalle lunghe chele a sovrastare un edificio ultra moderno affacciato sull’arteria principale di Sapporo. È il famoso ristorante Kanu-honke dove servono le quattro specie più note di granchio: il granchio peloso giapponese, il granchio gigante, la granceola artica e l’hanasakigani.
 Il più consumato è il granchio peloso – dolce e delicato, si prepara soprattutto lessato vivo in acqua salata o sminuzzato con il miso – e la granceola artica, lessata accompagna il riso bianco oppure viene marinata. Quindi, se siete arrivati fino a quassù, non perdete l'opportunità di gustare queste prelibatezze!

​Ma la ricchezza gastronomica dell’Hokkaido non significa solo pesce ma anche carne. Per noi occidentali mangiare carne, e carne ovina, soprattutto in Romagna, è prassi comune. Trovare un piatto a base di carne di pecora qui è stata una vera sorpresa.
Il piatto ha un nome curioso: la traduzione letterale è il piatto di Gengis Khan. Fette sottili di carne di pecora o montone - assieme a verdure come germogli di soia, cavolo e cipolla - vengono cotte su una griglia speciale in ghisa a forma di elmo. Si dice che fosse il piatto preferito di Genghis Khan, pare infatti che i guerrieri mongoli (le loro invasioni arrivarono anche nella terra del Sol Levante) cucinassero la carne di pecora nei loro elmi; questo spiegherebbe il nome della portata, presente solo in questa zona. Noi l’abbiamo gustata con enorme piacere in una piccola osteria specializzata nascosta nella parte vecchia di Sapporo, accompagnata da qualche tsukemono (sottaceti giapponesi), kimchi, salsa di soia piccante e l’immancabile pinta di birra Sapporo: che bontà!!