København: VIA ALLA SFOGLIA!

16 Ottobre 2013, Copenhagen
La casa rispecchia in pieno l’essere solare e squisito di Linda. Stanze spaziose con grandi vetrate, invase dalla luce (perché oggi a Copenhagen è anche una bella giornata di sole!), la cucina è enorme con grandi piani di lavoro, molto high tech come piacciono a me. Sarà la prima volta che tirerò la sfoglia su un piano d'acciaio, ma fa veramente Scandinavia!

16th October 2013, Copenhagen
The house fully reflects Linda’s radiating and exquisite being. Spacious rooms with large windows, overrun by light (we were lucky it was a beautiful sunny day!). The kitchen is huge with large work surfaces, very high-tech, just the way I like them. It was going to be the first time that I’d pull out dough on a steel table, but it was so genuinely Scandinavian!

Eccoci, è il nostro primo incontro...ovviamente siamo in ritardo, avevamo fatto tutto con calma, la spesa già ieri. Siamo arrivate a Copenhagen con un’ora di anticipo, poi le linee bus cambiate per i lavori della metro, dover passare a prendere Seno, il fotografo, ed ecco che sono già le tre e noi siamo ancora in centro!! "No" dice Sanja "per stavolta si prende un taxi!!" ... Ok, per una volta posso cedere, non possiamo arrivare da Linda con troppo ritardo o il nostro programma cucina va a ramengo...taxi, beh in effetti erano solo 10 min... 

Arrivati, suoniamo. Eccola li, Linda, ci apre la porta nel suo abitino a righe gialle e nere e ci fa accomodare. 

La casa è stupenda, appenda fuori dal centro di
Copenhagen, ma è una casa vera e propria con tanto di giardino sul retro. "Fate come foste a casa vostra, ditemi solo di cosa avete bisogno e vi dò una mano" ed è veramente così, non ti senti minimamente in imbarazzo per esserle piombata in casa e dover tirare la sfoglia nella sua cucina super professionale!! 

La casa rispecchia in pieno l’essere solare e squisito di Linda. Stanze spaziose con grandi vetrate, invase dalla luce (perché oggi a Copenhagen è anche una bella giornata di sole!), la cucina è enorme con grandi piani di lavoro, molto high tech come piacciono a me. Sarà la prima volta che tirerò la sfoglia su un piano d'acciaio, ma fa veramente Scandinavia!

So there we were. Our very first meeting and of course we were late! We’d already prepared everything, even went grocery shopping the day before. We arrived in Copenhagen over an hour early, only to find out that bus lines had changed their routes due to the metro works! Moreover, we had to pick up Seno, our photographer for the event, and there you have it – it was 3pm already and we were still in the city center! So a few panic attacks and discussions richer, we took a taxi and we got there almost in time -  well, we were only 10 min late...

Once arrived, we rang the doorbell and there was Linda in her striped, black and yellow dress, her broad smile welcoming us into her home. Her wonderful house, just outside of Copenhagen city, big and spacious with a lovely back garden. “Make yourselves at home, tell me what you need and I’ll give you a hand”, she said, and this is how it really felt! Turning up at this kind woman's house and having to pull dough in her super kitchen wasn't awkward at any point – on the contrary, I felt like I’d known her for years!

The house fully reflects Linda’s radiating and exquisite being. Spacious rooms with large windows, overrun by light (we were lucky it was a beautiful sunny day!). The kitchen is huge with large work surfaces, very high-tech, just the way I like them. It was going to be the first time that I’d pull out dough on a steel table, but it was so genuinely Scandinavian!

Sistemandoci nella cucina, Linda ci dice "l'unica cosa è che io il piatto per stasera l'ho già preparato"…come l'hai preparato?!? Ma no, dovevamo vederti mentre lo facevi, penso. Vede le nostre facce... “ehh lo so ragazze, è che ho deciso di preparare un piatto veramente tipico e particolare che di solito si mangia per il pranzo di Natale. Sono aringhe fritte e marinate, quindi dovendo essere marinate, ho dovuto cucinarle prima”. Certo, ha preferito dare la precedenza al gusto “ma prometto che vi spiegherò la ricetta nei minimi dettagli”. Va bene, dai, come prima volta non si può avere tutto e già quello che vedo mi sembra magnifico. “In compenso mi sto preparando per fare la torta di mele" dice sorridendo. 
Ok, perfetto, almeno quella la faremo insieme! 

Quindi il menù di oggi sarà questo: lei, aringhe fritte e marinate e torta di mele, noi bruschette come antipasto veloce e strichetti al ragù di piselli (ovviamente non in questo ordine!!).
Definiamo un po' di programma di come procedere e partiamo a cucinare.

As we were getting started in the kitchen, Linda suddenly said: "actually, I’ve already prepared tonight’s dish.”... What do you mean, you’ve already prepared it?!? We had to see you prepare it, I thought. She could easily read our confused faces and added "Ehh girls I know, but mine is a really typical and particular dish that we usually have for Christmas lunch. It’s fried and pickled herring, and must be marinated before cooking, so I had to prepare it before." Sure, she’d prioritized the taste, I thought as Linda continued "but I promise I'll explain the recipe in detail." Guess you can’t get everything right the first time, and judging from what I could see, her dish seemed really great. "I am getting ready to make apple pie though!" she said with a big smile on her face. Great! It was enough to get me right back on track!

So the menu was: fried and marinated herring and apple pie for dessert, courtesy of Linda, while we stood for bruschettas as a quick starter and strichetti with pea ragout (obviously not in that order!).

Linda ha appena raccolto una cesta di mele: sono quelle del suo giardino, ovviamente non trattate. Tutte un po' bucherellate o ammaccate, piccole, grandi, più o meno rotondeggianti, ma ovviamente tutte diverse tra loro. “Il segreto della mia torta, che non è proprio la tipica torta di mele danese, credo sia proprio in queste mele, ho tante qualità diversa, qualcuna ottenuta innestando l’una nell'altra " perfetto, dico io, è La torta di mele “di Linda", per questo vogliamo andare nelle case e scoprire la cucina di chi ci ospita!

La torta è molto semplice (andate sul sito per la ricetta) direi più un crumble che una torta come la si intende all'italiana, ma come scopriremo alla fine della cena, è superlativa!! Non è di quelle molto dolci, stucchevoli, e per questo ne potresti mangiare a tonnellate in una qualsiasi domenica pomeriggio davanti ad una tazza di te caldo :)

Linda had just harvested a basket of apples, all from her garden, and of course organic. All a bit riddled or battered, small, large, more or less rounded, but obviously all different. "The secret of my pie, which is not exactly a typical Danish apple pie, I think lies precisely in these apples” she said, “I have so many different qualities, some obtained by grafting one another". “Perfect!”, I said, “it’s Linda’s apple pie, this is exactly why we are doing this - going into people´s homes and discovering the cuisine of our hosts!

The cake is very simple (check our website for the recipe) I would say it’s more of a crumble cake than a pie, but as we discovered at the end of the dinner, it’s superb! It is not one of those very sweet, cloying things and for this reason you could eat tons of it on any one Sunday afternoon over a cup of hot tea :)

Poi ci spiega come preparare le aringhe... Che peccato non poter fotografare anche questa ricetta, oggi che avevamo un signor fotografo con noi, disposto alla trasferta alla sola promessa della cena ;)

Non spenderò nessuna parola nelle due mattarello girls che preparano strichetti e bruschette in una cucina da sogno... solo qualche foto :)

Then she explained us how to prepare herring What a shame we couldn't photograph the making of it, now that we had a designated photographer with us that day, who was willing to take the job only if we promised him dinner ;)
As for the two Mattarelloaway girls preparing strichetti and bruschettas in a dream kitchen ... a few pictures will tell more than words here :)

Sul tardo pomeriggio arrivano gli amici di Sanja che ci hanno fatto conoscere Linda: Anja, il marito Justin ed il piccolo Nelson. Ore 18.15 siamo pronti per la cena, con solo 15 min di ritardo sul programma! Brave, anzi bravissime!!

Late in the afternoon Sanja's friends who’d put us in touch with Linda arrived: Anja, her husband Justin and the little Nelson. At 6:15 pm we were ready for dinner, only 15 minutes behind schedule! Quite good, if I may say! 

È stata una prima esperienza davvero incredibile, un' ottima cena italo-danese, una serata con una host davvero simpatica, accogliente e disposta a divertirsi.

Mi sono anche messa alla prova assaggiando l’aringa tipica che viene servita su una fetta di pane di segale spalmata tradizionalmente con il lardo di maiale!! L’accostamento mi sembrava azzardato, ma mi è piaciuto (i più schizzinosi hanno ripiegato sul burro), anche perché l’aringa va accompagnata buttando giù bicchierini di snaps, una sorta di acquavite danese speziata!! Mhh, una bontà :)

It was a truly amazing first experience, an excellent, Italian-Danish dinner and an unforgettable evening with a really nice host, friendly and up to having a good time even with 2 complete strangers!

I also put myself to the test by tasting the typical herring served on a slice of rye bread, traditionally smeared with lard! The combination seemed risky, but I liked it (the picky ones had to settle for the butter), also because the herring must be accompanied by downing glasses of snaps, a kind of Danish spicy brandy! Mhh, delicious :)

E la pasta?... Direi proprio che è stata apprezzata. Anja mi ha confessato “devo dire che quando ne avevamo parlato della vostra tradizione e del vostro entusiasmo verso la pasta fatta in casa, avevo pensato va beh è pur sempre pasta. Non credevo che ci fosse differenza con quella che qualche volta anche qui si acquista nei negozi, invece, adesso che l’ho provata, devo dire che avevi ragione, è tutta un' altra storia” ;)

And the pasta? ... I would say it was appreciated. Anja admitted "I have to say that when we talked about your tradition and your enthusiasm for homemade pasta, I thought okay it's still just pasta. I did not think there would be such a difference between the fresh pasta that you can get in the shops here, however, now that I've tried real homemade pasta, I have to say that you were right, it's a whole 'different story! " ;)

(by Candi)