Sì, viaggiare...

19 dicembre 2016, New Delhi
Stazione centrale ore 8.30. Siamo pronte per intraprendere il primo spostamento, una tratta di 460 chilometri da Delhi a Orchha, circa 8 ore di viaggio.

​Abbiamo optato per una sleeper-class, che corrisponde alle cuccette in classe economica: qui vedi gente di tutte le estrazioni sociali (tranne le alte, ovviamente) e l’esperienza culinaria è la più variegata ed interessante. Solitamente ad ogni stazione si affacciano ai finestrini o entrano direttamente nelle carrozze venditori con spuntini di ogni genere e si può tranquillamente sopravvivere ad un viaggio di 8 ore anche se si è completamente impreparati con lo zaino vuoto.

​Trovata la nostra cuccetta, ci sistemiamo alla bell'e meglio. I letti upper (ovvero in cima) sono già pronti per essere utilizzati come porta valigie o per schiacciare un pisolino lungo il viaggio. Insieme a noi, vi è un’intera famiglia composta da due giovani coppie con relativi pargoli, di 5 e 2 anni circa, ed i genitori, tutti infagottati in stile profugo per sopportare l’aria fredda del mattino e con almeno 5 o 6 tra valigie e grandi fagotti pieni di chissàcosa. La cuccetta è da 8, ma siamo già in 10 (forse i bambini non valgono nel conteggio?!) ma riusciamo in qualche modo a sistemare i nostri grandi zaini sotto i sedili. Dopo un paio di fermate ed il primo chai, che scandisce con regolarità il passare del tempo - il venditore di chai del treno passa con una cadenza almeno oraria ad offrire il proprio servizio - , si aggiungono un'altra coppia di donne con altri due figli di 10 e 15 anni che devono sedere anch’essi nella nostra cuccetta con altrettanti bagagli. I primi attimi sono di caos totale, mi sembra impossibile che tutta quella roba possa trovare posto nello scomparto. Noi guardiamo attonite la scena senza sapere bene cosa fare. Sanja saggiamente suggerisce “ noi non ci spostiamo di qui”. Ma del resto non ci viene chiesto alcun sforzo, noi siamo straniere e facciamo anche un po’ folklore. Dopo 10 minuti di accordi e un’operosità generale, non so come, ad oggi non me lo spiego, in una sorta di treatriz tutti si prodigano per l’incastro perfetto e come per magia ogni valigia ed ogni fondoschiena trova il proprio posto. Noi non veniamo neanche considerate nelle manovre e veniamo lasciate comodamente sedute ai nostri posti. 

Ogni volta che vedo quante persone possono entrare e sistemarsi in un treno o un tuk tuk o qualsiasi altro mezzo di trasporto rimango sempre sconcertata. Gli indiani hanno una dote particolare in questo, o forse sarà una questione di abitudine: essere così in tanti sempre e dappertutto ti dà una visione diversa della gestione degli spazi, se così la vogliamo chiamare...se siete una di quelle persone che ha bisogno del proprio spazio vitale arrorno a sè, l’india non fa per voi assolutamente!
Il viaggio trascorre lento e inesorabile. Man mano che l’aria si scalda, vengono levati strati di maglioni e le nostre compagne di viaggio rimangono per incanto solo con indosso i loro sari coloratissimi. La cuccetta è un’esplosione di colori.

Ci sfamiamo a più riprese: dalle samosa fumanti (involtini fritti ripieni di patate speziate) ai frutti di guava, portati in una cesta da una signora anziana variopinta con una lunga treccia di capelli bianchi. Poi arrivano le verdure fritte, un più consistente biryani di verdure, patatine cecini e arachidi tostate.
Con un ritardo di circa 3 ore e mezza arriviamo ad Orchha, famosa per i suoi templi e qualche palazzo regale ricco di fascino antico. È un paesino poco frequentato dai turisti, che preferiscono la più importante Kajuraho, ed è proprio quello che ci vuole dopo il caos e lo smog di Delhi che ci ha provato fisicamente e mentalmente.

...to be continued