Tour in Euskalerria

26 maggio 2019, Bilbao
Avete sempre voluto visitare i Paesi Baschi? Questo è l'articolo che fa per voi: un mini tour di 5/6 giorni, con le tappe e mete da non perdere.
1 - Bilbao. Città dal passato industriale, affacciata lungo il fiume Nervión, negli ultimi 20 anni (come mi ha detto un'amica spagnola, incontrata in uno dei tanti tour di pintxos) ha attuato un perfetto maquillage che la rende dinamica e godibile per un soggiorno di un paio di giorni. Un bella passeggiata lungo il fiume unisce le zone più interessanti della città: il Casco Viejo, l'originario centro di Bilbao ricco di bar e ristorantini, il quartiere La Vieja, oggi area multiculturale con locali e negozi alternativi, ed infine la zona più modaiola attorno al Museo Guggenheim.
Voglio segnalarvi il Cafè Bar Bilbao (Plaza Nueva 6) dove fare una serata dedicata ai pintxos, tutti a 2 € ciascuno. Assolutamente da provare la sfoglia con chorizo, formaggio morbido e marmellata di peperoni ed il pintxo con peperoni, tonno fresco scottato ed alghe fritte.

May 26th, Bilbao
Thinking of visiting the Basque Country? Then this article is for you: a 5/6 day mini tour, with all the must sees and dos!

Day 1 -  Bilbao. Once industrial city overlooking the Nervión river, over the last 20 years Bilbao has gone through a total make-over turning the city into a dynamic and enjoyable place, perfect to spend a couple of days in. A beautiful walk along the river unites the most interesting areas of the city: the Casco Viejo, the original center of Bilbao packed with bars and restaurants, the La Vieja district, today a multicultural area with alternative venues and shops, and finally the more fashionable area around the Guggenheim Museum.
I suggest to stop by Café Bar Bilbao (Plaza Nueva 6) where you can spend an entire evening dedicated solely to pintxos (basque version of tapas) for just 2 € each!. A must try is the pastry one filled with chorizo, soft cheese and topped with capsicum jam. Also worth trying is the pintxo with bell pepper stir-fry, fresh tuna and fried seaweed.

2 - San Juan de Gaztelugatxe. Vale la pena noleggiare la macchina e fare una gita verso Gazelugatxe (il mio consiglio è di scegliere strade secondarie). L'entroterra ricco di montagne e boschi verdissimi, lascerà spazio a radure con pecore o cavalli al pascolo, e spesso si aprirà sulla costa con panorami spettacolari. Gazelugatxe, a soli 40 km da Bilbao, è una piccola isola collegata alla terraferma da una sinuosa scala in pietra, con più di duecento gradini, sulla quale sorge l’eremo di San Giovanni Battista. Nonostante la marea di gente che ha preso dall’assalto Gazelugatxe, essendo una delle location di Game of Thrones, vale sicuramente la visita. Al ritorno, dopo la faticata della risalita, regalatevi un premio con un paio di pintxos e zuritos (birra piccola) al bar che si trova all'inizio del percorso. Nonostante la posizione privilegiata i prezzi sono onesti e la qualità è discreta. 

Day 2 - San Juan de Gaztelugatxe. I strongly recommend  renting a car and driving over to Gazelugatxe (opt for secondary roads for a very scenic route). The hinterland rich in mountains and lush, green woods that leave space for clearings with grazing sheep or horses, before hitting the coast offering spectacular views. Gazelugatxe, just 40 km from Bilbao, is a small island connected to the mainland by a winding stone staircase, with more than two hundred steps leading up to the St. John Baptist hermitage. Despite rivers of people visiting Gazelugatxe for being one of the shooting locations of the famous tv series Game of Thrones, it is certainly worth a visit. After the grueling ascent, reward yourself with a couple of pintxos and zuritos (a half pint of local beer) at the only bar located at the very beginning of the walking path. Despite its privileged position the bar keeps the prices honest and the quality fair.

3 - Donostia-San Sebastian  (vai all'articolo precedente). Soggiorno consigliato almeno 2 giorni.
4 - Getaria. A pochi chilometri da San Sebastian, si incontra questo caratteristico paese di pescatori, dove il pescato direttamente nelle acque del Golfo di Biscaglia, ha un ruolo primario nella vita del paese. Trovate diversi ristoranti, che nonostante il grande afflusso turistico, servono pesce alla griglia di ottima qualità. Seguite i vostri sensi, che vi porteranno direttamente di fronte ad enormi griglie, dove esperti asador cuociono orate, rombi, sogliole e sardine alla perfezione. Godetevi quindi un pranzo all’insegna della semplicità, con ottimo pesce fresco grigliato, irrorato d’olio d’oliva, e servito con aglio fritto e patate lesse.
Una menzione speciale va anche al ristorante Politena (Calle de Nagusia, 9) che offre la selezione più ricca, varia ed estesa di pintxos che abbia sperimentato durante il mio intero soggiorno nei Paesi Baschi, senza tralasciare l'ottima qualità!

Day 3 - Donostia, a.k.a. San Sebastian (see the previous article). Recommended stay at least 2 days.
Day 4 - Getaria. A few kilometers from San Sebastian, you will  come across this quaint fishing village, where the daily fresh catch from the waters of Biscay Bay  has a primary role in the life of this small town. You can find several restaurants, which despite the hoards of tourists, serve excellent quality grilled fish. Let your senses guide you right to the giant grids where the asador experts cook sea bream, turbots, soles and sardines to perfection. My advice is to enjoy a simple lunch, with excellent fresh grilled fish, sprinkled with olive oil, and served with fried garlic and boiled potatoes.
A special mention also goes to the Politena restaurant (Calle de Nagusia, 9) which offers the richest, most varied and extensive selection of pintxos I have seen during my entire stay in the Basque Country and of great quality too!

5 - Sidreria. Qui il sidro è un vero must e nella zona nei dintorni di San Sebastian potete trovare moltissime sidrerie che offrono un menù degustazione tradizionale accompagnato dal sidro novello (nei mesi tra gennaio e maggio). Le sidrerie sono delle sorte di pub alla spagnola, con lunghi tavoloni in legno ed enormi botti sa cui spillare il sidro. Noi abbiamo optato per Petritegi dove il menu tradizionale di apre con chorizo ed omelette con baccalà e cipolla, filetti di baccalà fritto e peperoni verdi saltati, prosegue con una tenerissima fiorentina al sangue e si conclude con formaggio idiazabal e cotognata. Non ne rimarrete delusi!

Day 5 - Cider House. In Basque Country cider is a very popular drink and the area around San Sebastian is home to numerous cider houses that, along with their cider offer traditional tasting menus accompanied by freshly brewed cider (this is a seasonal event, best to visit from January to May). The cider houses are a sort of Spanish pubs equipped with long wooden tables and huge barrels that you can draw cider from to serve yourself. We chose Petritegi Cider House where the traditional menu starts with grilled chorizo sausages and omelette with cod and onion, then there is fried cod fillets and stir-fried green peppers, followed by a juicy and tender T-bone steak. To round off, they serve the local idiazabal cheese with quince jelly. You won't be disappointed!

(by Candi)